笑点

1966年5月15日に放送がスタート。前身は1965年3月12日から1966年4月22日までの金曜日22:30から放送されていた『金曜夜席』。番組名は三浦綾子の小説で、後にテレビドラマにもなった『氷点』をもじって立川談志がつけたもの。その他に「以前放送されていたコメンタリー番組『焦点』のパロディ」という説や「笑いの焦点」という意味合いもある。

収録は後楽園ホールで隔週土曜日の昼間に行われる。また、年に数回（基本的には4回）、ネット局の開局記念イベントなどで地方での収録が行われる。（→#地方収録）

現在では、『のど自慢』、『NHK大河ドラマ』、『サンデースポーツ』（ともにNHK）、『アッコにおまかせ!』（TBS）、『新婚さんいらっしゃい!』、『パネルクイズ アタック25』（ともに朝日放送・テレビ朝日系列全国ネット）、『遠くへ行きたい』（ytv）、『ちびまる子ちゃん』、『サザエさん』（ともにフジテレビ）などと並ぶ、日曜のお茶の間を代表する番組となっている。放送開始から40年以上経った現在でも基本的には15%前後、時には20%以上を超える視聴率（関東地区）を叩き出す怪物番組である。しかし、大相撲の中継が裏にある場合、視聴率は10%台前半まで落ちこむ場合もある。また、関西では笑いの価値観が違うためか、終始視聴率が低迷している。

放送回数は2006年1月22日の放送で2000回に到達した。現在の日本テレビの番組では、『NNNきょうの出来事』（2006年9月放送終了）、『キユーピー3分クッキング（NTVバージョン）』に次いで、放送期間の長さで歴代第3位である。さらに2009年まで放送が続いた場合、『素人名人会』（毎日放送）の42年という、演芸番組として最長の放送期間を塗り替えることとなる。

2005年11月23日には放送40周年を記念して5枚組の「笑点 大博覧会 DVD-BOX」が発売されたが、日本テレビのアーカイブに現存する笑点の映像は、1973年8月26日放送の大喜利が最古である。これは、放送用ビデオテープが大変高価であった時代は、使用済みのビデオテープは消去されて使い回されることが殆どだったためである。そのため、番組開始初期の映像はオープニングを除き現存していないという。

現在は、演芸とレギュラー出演者による大喜利の二部構成である。なお放送開始当初は、演芸と大喜利の間に「談志とゲストのトーク（ゲストとの掛合いが半ば即興漫才となっていた）」のコーナーがあり、その後も「伸介の何でもコーナー（料亭の料理人を呼んで料理を披露する等）」、「円楽のよろずガイダンス（落語に関することを中心とした雑学の披露）」等のコーナーが存在し、長らく三部構成であった。

出典: フリー百科事典『ウィキペディア（Wikipedia）』
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